Le Cap (Afrique du Sud) : un hôtel et une galerie d’art contemporain africain dans un silo à grains

Comment transformer un silo à grain en musée ? 57 mètres de hauteur, 42 alvéoles en béton, un bâtiment construit en 1921 et classé au patrimoine, un musée pour accueillir l’art contemporain africain : telles étaient les données du problème. Le silo, monument du passé industriel de la ville, était autrefois le plus haut bâtiment d’Afrique du Sud. Destiné au triage et au stockage du maïs, il a perdu son utilité avec le développement du transport maritime par conteneurs. Pour l’architecte Thomas Heatherwick la solution passait par la création d’un atrium dans 8 des cellules et le jeu sur la transparence pour mettre en valeur ce patrimoine. Le musée (Zeitz Museum of Contemporary Art Africa - Zeitz MOCAA) a ouvert en septembre 2017 sur le Victoria & Alfred (V&A) Waterfront, l’un des sites touristiques les plus prisés du continent africain, avec près de 24 millions de visiteurs par an. Il s’étend sur 9500 m² répartis sur neuf étages, dont 6000 m² sont réservés aux espaces d’exposition. Un étage entier est dédié à la fonction éducative. Le contenu du musée conforte la fonction identitaire et la mise en valeur de ce bâtiment très présent dans le Skyline de Cape Town. Outre le musée, un hôtel de six étages a été construit au-dessus des cellules de stockage du silo. Conçu par le même architecte, l’hôtel a ouvert ses portes au printemps 2017.