San Diego (États-Unis) : des bassins à marée innovants

Le Blue Economy Incubator (BEI), incubateur dédié à l’économie bleue, est lancé en 2016 par le Port de San Diego. Il vise au développement de projets expérimentaux et à l’établissement de partenariats dont le port et la région doivent pouvoir tirer profit sur le plan environnemental, économique et social. Certains projets comportent des composantes environnementales reliées à la résilience côtière, la collecte des déchets marins, l’analyse des eaux pluviales et le développement de l’aquaculture (coquillages et algues). L’un d’entre eux est développé par ECOncrete. L’entreprise s’est rapprochée du BEI en 2020 pour lui présenter son « Coastalock », un substitut au blindage traditionnel qui permet de stabiliser le littoral de manière écologique tout en favorisant la régénération des écosystèmes marins. Ce matériau innovant, constitué d’un mélange de béton à faible teneur en carbone et d’adjuvants « bio-améliorants », permet de réduire l’empreinte écologique tout en protégeant les côtes face aux événements météorologiques extrêmes. Les pièces de forme octogonales comportent des trous et des interstices et peuvent être disposées de différentes manières pour figurer des bassins à marée et des habitats caverneux. En 2021, trois jours ont été consacrés au déploiement de 74 unités de blindage à emboîtement en béton monocouche dans le port. Installé en deux sections distinctes, le dispositif fait l’objet d’un suivi permanent qui a permis d’observer une augmentation du ratio espèces indigènes/non indigènes, une meilleure diversité biologique, plus riche et plus abondante. Une amélioration à peu près deux fois supérieure à celle des modèles classiques. La phase pilote du projet s’est déroulée sur trois ans, les premiers résultats publiés ayant suscité beaucoup d’intérêt. Le dispositif s’est vu décerner le Design Educates Award ainsi qu’un prix de la San Diego American Society of Civil Engineers (ASCE) dans la catégorie « Outstanding Airports and Ports Project » en 2022.