Port de Vancouver : préserver nos milieux naturels pour les générations futures

Le Port de Vancouver s’est donné pour objectif ambitieux de devenir le port le plus durable du monde. Le maintien d’un écosystème sain, favorisant la biodiversité locale, joue un rôle considérable dans l’atteinte de cet objectif. Le port mène de multiples actions pour la protection des espèces locales et la gestion durable du domaine portuaire maritime et terrestre, dont un vaste programme d’amélioration de l’habitat qui existe depuis 30 ans. Cette interview nous renseigne sur les différents projets mis en œuvre pour protéger et renforcer la biodiversité locale. Entretien avec Duncan Wilson, Vice-Président, Environnement et affaires communautaires et gouvernementales, Vancouver Fraser Port Authority AIVP – Le trafic maritime, qui génère du bruit sous-marin et des vagues de batillage, est une source de nuisances pour les animaux marins. L’on connaît votre détermination à réduire le bruit sous-marin, notamment au travers d’initiatives remarquables telles que le programme « ECHO » qui vise à atténuer ces nuisances. Pouvez-vous nous en dire plus sur ce programme ? La mer des Salish, où se trouve le port de Vancouver, est une zone très diversifiée de l’océan Pacifique qui abrite une immense variété de vie marine dont certaines espèces menacées comme l’épaulard résident du sud (SRKW). Comme des milliers de navires transitent par cette zone pour rejoindre le port de Vancouver, l’Administration portuaire Vancouver Fraser a lancé en 2014 le programme d’amélioration de l’habitat et de l’observation des cétacés (programme ECHO - Enhancing Cetacean Habitat and Observation). Cette initiative vise à mieux comprendre et gérer les effets cumulés des activités de transport maritime sur cette population de cétacés. Reconnaissant que le bruit sous-marin provenant des navires commerciaux peut nuire à la capacité des cétacés à trouver leurs proies, à s’orienter et à communiquer, l’Administration portuaire, via le programme ECHO, incite les navires à réduire volontairement leur vitesse ou à demeurer à distance des principales aires d’alimentation des baleines. Depuis les premières mesures de ralentissement lancées en 2017, plus de 6000 navires ont pris part aux initiatives volontaires de réduction des bruits sous-marins dans le cadre du programme ECHO qui couvre 74 milles marins dans la mer des Salish. En 2020, ces initiatives ont permis de diminuer de près de 50% l’intensité des bruits sous-marins dans certaines zones d’alimentation de l’épaulard résident du sud. Programme Echo @ Port de Vancouver Nous sommes extrêmement fiers de l’ampleur de la prise de conscience suscitée par le programme ECHO sur la question du bruit sous-marin, et nous nous réjouissons qu’un programme jumeau inspiré du nôtre, le Quiet Sound, ait été initié dans l’État de Washington aux États-Unis. Nous nous efforçons d’encourager les ports du monde entier à entreprendre des mesures similaires. AIVP – Les espèces invasives constituent l’une des menaces les plus dangereuses pour la biodiversité locale. C’est un phénomène courant dans les villes portuaires qui accueillent de nombreux navires dont les eaux de ballast contiennent des espèces étrangères. Il a été estimé qu’environ 30 à 35% de la perte de biodiversité était due aux espèces invasives. Quelles politiques mettez-vous en œuvre pour prévenir ces problèmes? Duncan Wilson, Vice-president of Environment and External Affairs – Nous surveillons la propagation des plantes invasives et autres espèces aquatiques envahissantes sur notre territoire maritime et terrestre et nous menons les actions appropriées relatives à leur gestion et élimination. Nous contribuons également chaque année à l’élimination physico-chimique de la Spartine, une herbe marécageuse envahissante qui cause des dégâts sur notre littoral. @ Port de Vancouver Afin de prévenir l’introduction d’espèces invasives par le biais des navires qui pénètrent dans nos eaux, nous avons été le premier port d’Amérique du Nord à interdire aux navires de remplacer leurs eaux de ballast s’ils n’avaient pas préalablement procédé à un premier renouvellement en haute mer. Les directives du gouvernement canadien sont fondées…