El MIP es el puerto multipropósito más grande de Turquía y es un centro importante que conecta a los cinco continentes con las ciudades industrializadas de Turquía, al igual que con sus países vecinos en la región del Medio Oriente y el Mar Negro. A fines de 1880, la municipalidad de Mersin fundó el puerto, luego del lanzamiento del ferrocarril Adana-Mersin para responder en un principio al mayor número de buques que llegaban y salían de los muelles. Desde entonces, se ha ido convirtiendo en un puerto de gran importancia para el país y la región.

Entrevista con Ajay Kumar Singh – Director general (CEO)

¿Podría presentar brevemente su puerto a los otros miembros de nuestra asociación?

Mersin International Port Management Inc. es el puerto multipropósito más grande de Turquía. Manejamos contenedores, graneles y carga general, al igual que carga de proyectos, líquida y rodada. También contamos con una terminal de pasajeros. Asimismo, ofrecemos servicios en tierra, tales como bodegaje, inspección de carga, almacenamiento refrigerado y una Estación de Mercancía del Puerto de Contenedores (CFS) donde se puede consolidar y desconsolidar la carga. Por último, brindamos servicios marinos, tales como practicaje, amarre y remolque en la región.

En 2007, el MIP se fundó como empresa conjunta entre el operador de terminales PSA International y el conglomerado de infraestructura turco Akfen. Se hicieron cargo de la concesión del Puerto de Mersin desde Ferrocarriles del Estado de la República de Turquía (TCDD) por un período mínimo de 36 años. En 2017, se unió IFM Investors como tercer accionista.

Somos uno de los principales puertos de contenedores de la región mediterránea oriental y poseemos excelentes conexiones con los cinco continentes. Parte considerable del volumen de importaciones y exportaciones de Turquía viaja a través del MIP gracias a nuestra amplia red de transporte con el interior, que cuenta con fantásticas conexiones viales y férreas con ciudades industrializadas de Turquía como Ankara, Gaziantep, Kayseri, Kahramanmaraş y Konya, así como con los países vecinos de Siria e Irak y con la Comunidad de Estados Independientes (CEI).

En 2003, MIP manipuló dos millones de contenedores equivalentes a 20 pies (TEU) y ocho millones de toneladas de carga. En promedio, manejamos un volumen de 30 millones de toneladas de carga al año. Por otra parte, queremos agregar valor a la región con nuestros proyectos de RSE manteniendo al mismo tiempo nuestra posición de puerto líder con aproximadamente tres mil empleados.

¿Qué pueden aportar a la red de la AIVP?

El MIP considera que esta red brinda la oportunidad de intercambiar ideas y cooperar en diversos ámbitos para mejorar nuestro puerto y la ciudad de Mersin, compartiendo al mismo tiempo nuestros conocimientos especializados y aquellos de nuestra red más amplia de socios con los otros miembros. Puede ser sobre cómo administramos nuestro puerto y los productos adyacentes al puerto, o también sobre cómo manejamos nuestras relaciones con la comunidad y otros actores de Mersin.

La economía de Turquía se expande rápidamente y los buques porta contenedores son cada vez más grandes. Para mantener la competitividad y proteger el futuro de nuestro puerto en este escenario de cambios constantes, estamos invirtiendo en grúas de mayor tamaño, muelles más largos, calados más profundos y en expandir la capacidad de nuestros terminales. Con nuestro proyecto de ampliación East Mediterranean Hub 2 (EMH2), lanzado a fines de 2023, estamos invirtiendo quinientos millones de dólares para permitir que atraquen simultáneamente dos mega buques de más de 400 metros de largo en nuestra terminal, entre otras cosas. Estamos muy interesados en cómo manejan dichos proyectos otras ciudades y puertos desde diferentes puntos de vista y deseamos poder compartir nuestras propias experiencias.

Las relaciones con la comunidad y las partes interesadas también es un área que nos interesa mucho y en la que estamos involucrados. Nuestro equipo dedicado está comprometido a entregar valor a nuestros clientes y a la ciudad en que vivimos, concentrándose en relaciones de beneficio mutuo con los numerosos actores a lo largo de la cadena de suministro, basados en un pilar comercial confiable y sostenible. Estos actores incluyen organismos gubernamentales y no gubernamentales, empresas navieras, propietarios de carga y, naturalmente, el pueblo de Mersin.

Otra área en la que podemos contribuir con la AIVP es nuestra experiencia en labores orientadas a cumplir con los ambiciosos objetivos de sostenibilidad de PSA de reducir las emisiones de gases de efecto invernadero (GEI) a la mitad a más tardar en 2030 y eliminarlos por completo en 2050. Nos entusiasma aprender más sobre cómo otras ciudades portuarias abordan este tema y compartir lo que el MIP está haciendo.

Mersin International Port posee un largo historial de contribución a su comunidad local mediante diversas actividades, por ejemplo, la construcción de escuelas primarias, la recolección de desechos marinos o bien, la creación de patios de juegos con materiales reciclados. ¿Qué actividades han realizado ahora último y cuál es la importancia de dichas actividades para la autoridad portuaria?

Invertir en conciencia social y en el bienestar a largo plazo de nuestra comunidad local forma parte de nuestra cultura empresarial. Cada año, elegimos proyectos que marquen una diferencia para la comunidad de nuestro puerto, el pueblo de Mersin y el medio ambiente. Esto contempla proyectos de apoyo a las mujeres, los niños, los empresarios locales y el medio ambiente, al igual que a nuestros empleados.

Un ejemplo importante es nuestro Proyecto Gates, recién inaugurado. Junto con las autoridades locales, eliminamos gran parte del tráfico portuario de la ciudad de Mersin creando nuevas rampas de salida y pasos sobre nivel desde la autopista, y redujimos los embotellamientos de tráfico en el puerto automatizando las puertas de nuestra terminal.

Asimismo, pudimos prestar mucha ayuda cuando un terrible terremoto afectó al este de Turquía en 2023. La comunidad del MIP se organizó de inmediato para brindar ayuda y llevar materiales de rescate a las áreas más afectadas, junto con asistencia a los familiares del personal del MIP afectados por el siniestro.

En los últimos años, nos hemos esforzado mucho por apoyar a las mujeres de Mersin y sus alrededores. A modo de ejemplo, en nuestro distrito, construimos una casa de huéspedes para mujeres, que brinda refugio seguro a mujeres que han sufrido violencia. Asimismo, desarrollamos políticas para elevar la tasa de empleo de mujeres en el MIP y nuestro sector, y para ayudarlas a perfeccionar sus habilidades en cooperación con ONGs reconocidas, tales como KAGIDER (Asociación de Mujeres Emprendedoras de Turquía).

También seguimos invirtiendo muchísimo en nuestro futuro: los niños de Mersin. En la actualidad, a modo de ejemplo, estamos construyendo nuestra segunda escuela primaria en la ciudad y hemos creado academias de música para los niños del área.

Además, nuestros corazones están comprometidos con el medio ambiente. Para ofrecer condiciones de vida mejores y más saludables, estamos construyendo parques donde se utilizan materiales sostenibles y, en forma regular, organizamos operaciones de limpieza del mar. Asimismo, estamos trabajando por reducir nuestra huella de carbono a la mitad en los próximos cinco años introduciendo nuevos equipos, edificios y procesos sostenibles, de acuerdo con los criterios del puerto verde.

Por último, hemos trabajado duro por disminuir el número de accidentes en nuestro puerto porque estamos convencidos de que cada accidente, por muy pequeño que sea, es demasiado. Cada uno de nuestros trabajadores debe poder volver a su hogar con su familia de manera segura después de cada turno, sin excepciones. Por esta razón, estamos transformando la seguridad ocupacional de manera que no solo sea una lista de reglas que todos deben cumplir, sino que una parte de nuestra cultura empresarial compartida. Gracias a este programa, hemos reducido drásticamente los accidentes durante los últimos años.

En la actualidad, el puerto de Mersin está en la segunda etapa de su proyecto de expansión East Med Hub 2(EMH2). ¿Cómo garantiza el MIP la aceptación social del proyecto dado que puede tener repercusiones visuales y molestias provocadas por la construcción?

El Proyecto East Med Hub 2 (EMH2), que lanzamos con el lema «Todos Juntos por Mersin», realizará una contribución económica considerable a la ciudad y a Turquía. Con el nuevo atracadero que entrará en servicio el primer trimestre de 2025, Mersin se convertirá en un puerto de escalas para los buques mercantes más grandes del mundo. También aumentará la capacidad del MIP de 2,6 a 3,6 millones de TEU.

Para garantizar que el proyecto EMH2 no perjudique al medio ambiente, hemos efectuado gran cantidad de estudios de impacto ambiental que evalúan el efecto del proyecto en materia de niveles de ruido, biodiversidad y calidad del aire, entre otros. También hemos llevado a cabo una serie de evaluaciones de impacto social en las personas que viven alrededor del área de construcción.

Por otra parte, hemos mantenido comunicación constante sobre el proyecto con el público y las partes interesadas a través de numerosos canales, tales como redes sociales, nuestro sitio web y catálogos. Incluso, hemos organizado eventos, por ejemplo, reuniones y visitas a terreno, al igual que un stand de informaciones en el festival callejero que patrocinamos para conversar sobre el proyecto cara a cara con el pueblo de Mersin.