Cover photo: Tagus estuary, in Lisbon, Portugal. Photo by Bernardo Ferreira (BernardoUPloud), in Pixabay
Investigaciones recientes publicadas por organizaciones internacionales vinculadas a la ONU, como el IPCC, indican que el nivel del mar podría aumentar entre 61 y 110 cm para el año 2100, en comparación con 1990. Esto significa que las zonas costeras, donde también hay una mayor presión demográfica, serán aún más vulnerables a los fenómenos meteorológicos extremos, como las inundaciones. Este fenómeno puede tener consecuencias devastadoras para las ciudades portuarias, donde, además de grandes concentraciones de población y riqueza, se alojan funciones esenciales para el funcionamiento de la economía mundial. Por ello, la adaptación al cambio climático es el objetivo número uno de la Agenda 2030 de la AIVP para las ciudades y los puertos.
Preparando los puertos y las ciudades portuarias para el cambio climático: mitigación y adaptación
Para responder a este reto, como señala el profesor Austin Becker en este artículo, es necesario desarrollar una doble estrategia. Por un lado, hay que intensificar los esfuerzos para reducir o eliminar las emisiones contaminantes que contribuyen al calentamiento global, y por otro, hay que tomar medidas claras para adaptar los territorios costeros a estas nuevas condiciones que se intensificarán en las próximas décadas. Casos innovadores como San Diego, eThekwini, Dunkerque, Le Havre, Trois Riviere o Rotterdam, están liderando estos esfuerzos de adaptación y mitigación del cambio climático, como veremos en este dossier.
Construir con la naturaleza: soluciones para adaptarse al cambio climático en los territorios de las ciudades portuarias
Para proteger los territorios costeros también es posible encontrar soluciones alternativas, que pueden estar basadas en la naturaleza. En su artículo, el Sr. Erik van Eekelen, explica que Construir con la Naturaleza es un enfoque conceptual para crear, aplicar y ampliar las soluciones basadas en la Naturaleza para las infraestructuras relacionadas con el agua. Sin embargo, como dice, esto requerirá un cambio completo en la forma de pensar, actuar e interactuar.
San Diego: capaz de enfrentarse a las catástrofes climáticas extremas antes de 2035
Las soluciones basadas en la naturaleza también se están utilizando en San Diego. En el puerto estadounidense se están desarrollando proyectos piloto que combinan la protección del litoral con la mejora de la biodiversidad local en nuevos arrecifes. En la entrevista con el Sr. Michael Zucchet, podemos ver cómo esta ciudad portuaria será más resistente a la subida del nivel del mar y a los fenómenos meteorológicos extremos a largo plazo.
eThekwini (Sudáfrica): un enfoque único para la prevención de riesgos naturales
Los esfuerzos para adaptar los territorios costeros a la subida del nivel del mar deben complementarse con sistemas de alerta temprana que permitan a la población y a las empresas prepararse para el impacto de una tormenta, basándose en sistemas de datos innovadores que mejoren la previsión y faciliten la gestión de estos eventos, como es el caso de eThekwini (Durban), en Sudáfrica, explica en la entrevista el Dr. Andrew Mather.
La gestión del riesgo de inundaciones en el puerto de Róterdam
En Rotterdam, la autoridad portuaria lleva años desarrollando una estrategia para garantizar la resistencia de su territorio frente a las inundaciones y la subida del nivel del mar. Esta estrategia combina proyectos de ingeniería a gran escala, como la barrera de Maeslant, o la construcción de zonas portuarias elevadas de 3 a 6 metros por encima del nivel del mar, con programas de concienciación con las empresas portuarias sobre las amenazas que plantea el cambio climático y la gestión del riesgo de inundaciones. Como explica el Sr. Marc Eisma, esta estrategia se desarrolla en colaboración con el ayuntamiento y otras instituciones a escala regional, incluyendo acuerdos específicos. Estos acuerdos permiten una mayor cooperación institucional para evaluar los riesgos y definir nuevas medidas, analizando las diferentes zonas del puerto de Rotterdam, que, no olvidemos, es un territorio que se extiende por más de 40 km.
Las islas del sudoeste del océano Índico ante la subida del nivel del mar
Los efectos de la subida del nivel del mar serán aún más extremos y devastadores en zonas como las islas del suroeste del Océano Índico, que quedarán parcialmente sumergidas, incluidas varias zonas portuarias. La urgencia de actuar es evidente, hay pruebas científicas más que suficientes, como se explica en el artículo del Sr. Jean-Marc Beynet. Hemos visto varias formas de actuar, pero no hay que olvidar que, simultáneamente, es necesario invertir en otras iniciativas que contribuyan a mitigar el cambio climático y sus devastadoras consecuencias, apostando por la transición energética hacia combustibles sostenibles.
Cómo adaptar las ciudades portuarias al cambio climático. Retos y soluciones.
En el webinar dedicado a la adaptación al cambio climático, preparado con el apoyo de Cerema, que se celebró en febrero, los ponentes de Dunkerque y Le Havre Seine Métropole, de Francia, y de Trois-Rivières, en Canadá, conocimos las últimas investigaciones sobre este tema y qué proyectos están desarrollando para aumentar su resiliencia.
