España ha sido uno de los países más afectados por el COVID 19 en Europa. La estricta cuarentena impuesta por el gobierno limitó la mayoría de las actividades económicas y restringió la movilidad de las personas. Mientras tanto, durante las últimas semanas, los puertos han seguido funcionando como infraestructura crucial para reducir los efectos de la pandemia. En este artículo, el presidente de Puertos del Estado explica las principales medidas económicas, legales y de seguridad adoptadas para hacer frente a las consecuencias de la crisis de COVID 19.
La actividad de Puertos del Estado, de las Autoridades Portuarias y del conjunto de la Comunidad Portuaria ha sido incesante desde que el Gobierno decretó el Estado de Alarma el pasado 14 de marzo. En coordinación con el Ministerio de Transportes, Movilidad y Agenda Urbana (MITMA) y otros organismos dependientes del mismo, como la Dirección General de la Marina Mercante, así como con los Ministerios de Sanidad, Consumo y Bienestar Social, Interior, y Economía y Hacienda, el sistema portuario español ha ido implementando las medidas y protocolos establecidos con el objetivo final de paliar y limitar los efectos de la pandemia del coronavirus COVID-19.
En un primer momento, e incluso en fechas previas a la declaración del Estado de Alarma, las medidas adoptadas ya limitaron y restringieron la movilidad de las personas (prohibiéndose el tránsito buques de pasajeros, exceptuando aquellos que contaran con las preceptivas autorizaciones de los organismos competentes), a la par que se implementaban medidas de protección para los trabajadores portuarios que tuvieran que prestar servicios presenciales (policía portuaria, amarradores, prácticos, estibadores…) para el movimiento de mercancías por considerarse esencial el abastecimiento de la población. En este sentido, además de elaborar y distribuir protocolos y guías de buenas prácticas sobre medidas de prevención entre el personal de distintos servicios y realizar trabajos de desinfección de las instalaciones portuarias, cabe destacar que Puertos del Estado recibió la encomienda del MITMA para adquirir 8 millones de mascarillas de protección que han sido distribuidas, en su mayor parte, entre personal portuario y dedicado al transporte en general. Igualmente, se ha aplicado de manera extensiva el teletrabajo entre el personal de Puertos del Estado y de las Autoridades Portuarias, cumpliendo de manera exhaustiva el confinamiento establecido por el Gobierno. La efectividad de estas medidas se ha traducido en que a mediados del mes de abril tan sólo se habían detectado 18 casos de contagio y 29 casos sospechosos de contagio entre el personal portuario.
En el ámbito económico, Puertos del Estado ha elaborado un documento con medidas de apoyo a las empresas del sector marítimo-portuario que aprobó el Consejo de Ministros del Gobierno de España el pasado día 21 de abril dentro de un Real Decreto de Medidas Urgentes Complementarias para apoyar la economía y el empleo. Estas medidas tienen como objetivo incrementar la competitividad del sector portuario apoyando la economía y el empleo del sector y, por ende, del sistema productivo.
Dichas medidas incidirán positivamente sobre las empresas que deben abonar pagos a las Autoridades Portuarias por los tráficos mínimos, la ocupación, la actividad, el buque, las deudas tributarias y las terminales de pasajeros, entre otros conceptos. Esta propuesta constituirá un ahorro para las empresas, durante el presente año, que puede superar los cien millones de euros, y una inyección de liquidez por aplazamiento de pagos que alcanzará los 250 millones.
Las Autoridades Portuarias tendrán autonomía para modificar motivadamente las tasas con arreglo al Decreto Ley, lo cual agilizará la gestión de éstas, eliminando el filtro de Puertos del Estado, y adaptándose a las condiciones particulares de cada una.
